Les peuples gaulois de l’Atlantique et de la Manche contrôlaient leur espace de navigation, dédié au commerce avec l’île de Bretagne (l’Angleterre) pour « la route de l’étain ».

Cela contrariait évidemment Jules César qui rêvait de faire un beau « coup politique » en envahissant l’Angleterre. Sous prétexte d’émissaires romains capturés par les Vénètes, il attaqua la flotte armoricaine coalisée qui s’était regroupée dans le golfe du Morbihan.
La bataille eut lieu en baie de Quiberon, d’où le nom de « bataille des Vénètes ». Une malencontreuse chute de vent provoqua la victoire des galères romaines sur les lourds voiliers gaulois incapables de manœuvrer. D’après César (exagérant peut-être pour magnifier sa victoire), il y aurait eu 200 navires gaulois opposés à un demi-millier de galères romaines, soit près de 50 000 marins et légionnaires embarqués !

Cette bataille a étendu l’influence des Romains créant localement la ville de Darioritum, l’actuelle Vannes.
Vannes a eu ensuite une intense activité maritime avec, un temps, un siège de l’amirauté, une école navale, de nombreux chantiers navals et une importante flotte de cabotage.
Hélas, la localisation au fond de la « petite mer » (mor bihan) a entraîné son déclin, en particulier au profit de Lorient devenu le siège de la Compagnie des Indes.

L’association Mor Er Wenediz.56 (le nombre 56 étant à la fois l’année de la bataille des Vénètes en 56 avant J.-C. et le numéro minéralogique du département du Morbihan) s’est fixé comme objectif d’évoquer ce riche patrimoine maritime des mers du Ponant en construisant à l’ancienne une réplique navigante d’un navire vénète de cette époque.

Ce projet ambitieux, économiquement raisonnable, devrait fédérer les amoureux de la navigation, les passionnés d’histoire maritime et les nombreux Vannetais soucieux de remettre en valeur leur riche passé maritime.

Rejoignez-nous dans cette belle aventure !

Jean-Christian Touati
Président de Mor Er Wenediz.56